Le journal de Maurice Lasalle

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Journal de guerre de Maurice LASALLE, fils de Henri LASALLE (1867-1945), vigneron et tonnelier à Sillery, et de Mathilde LASALLE, née HENRION (1874-1958), fille de cultivateurs de Prunay. Maurice Lasalle est né le 15 août 1895 à Sillery (Marne). Garçon assidu et travailleur, il put faire des études à l’École de Commerce de Reims, et obtint des « bourses » pour effectuer des stages à l’étranger. Il passa ainsi deux ans (1912-1913) à Berlin, où il apprit à parler l’allemand. Lors de la déclaration de guerre du 3 août 1914, Maurice était en stage à Londres. Il avait alors 19 ans et manifesta le désir de s’engager dans l’armée britannique qui lui offrait un poste d’interprète. Il semble qu’il en fut dissuadé par ses parents qui lui conseillèrent de revenir en France ; sans doute estimaient-ils que son devoir était de servir dans l’armée française. Plus tard, sa mère regretta cette démarche, estimant que son fils aurait peut-être survécu après une guerre plus facile ; mais personne en 1914 n’imaginait que les combats seraient si longs et meurtriers.L’offensive initiale allemande ayant été stoppée par la « Victoire de la Marne », le front se stabilisa à l’automne 1914, et le village de Sillery resta jusqu’en 1918 à un ou deux kilomètres des premières lignes. La vie était impossible dans le village qui avait été pratiquement rasé (la maison familiale était détruite) et restait sous le feu des canons allemands. La mère de Maurice est allée se réfugier à Vichy avec sa fille alors âgée de douze ans. Cependant, le père de Maurice resta dans la région où il aidait Monsieur COCHET, un vigneron d’Ambonnay, à exploiter ses vignes. Maurice Lasalle, incorporé à la fin de 1914, fit ses « classes » au camp de Coëtquidan, près de Guer, en Bretagne. Le récit commence au mois de mai 1915, alors que, nommé Caporal après quelques mois d’instruction, il était envoyé « au front » pour être affecté au 3ème Bataillon du 94ème Régiment d’Infanterie.
Dans le texte original, certainement en raison de la censure postale, les numéros des régiments sont le plus souvent absents et les lieux sont mentionnés par leurs initiales. J’ai pu retrouver assez facilement les noms réels qui désignent des villages ou des lieux-dits dont mes grands-parents parlaient beaucoup et que j’ai plusieurs fois visités avec eux et mes parents. On peut aisément se repérer avec la carte Michelin numéro 56. La première partie du journal se passe en Argonne, à une quinzaine de kilomètres au nord de Sainte-Menehould pour les combats, à la même distance au sud pour le repos. La deuxième partie se passe en Champagne, au nord de Mourmelon pour les combats, et entre Épernay et Châlons pour la période de repos qui précéda le dernier départ pour le front.

rédacteur

Maurice Lasalle

Résumé

Journal de Maurice Lasalle, tenu de mai à septembre 1915.

Date

1915

Langue

Français

nombre de pages

224

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